Familiefotoshoot bij de Abdij van Val-Dieu
Wat geef je je ouders voor hun huwelijksjubileum als ze eigenlijk alles al hebben? Deze familie koos voor iets dat met de jaren alleen maar waardevoller wordt: een fotoshoot met de hele familie.
De familie was samen op vakantie in de omgeving van Val-Dieu. Daardoor was iedereen bij elkaar: de ouders, hun volwassen kinderen, partners en natuurlijk alle kleinkinderen. Een ideaal moment dus voor een grote familiefotoshoot.
We spraken af bij de Abdij van Val-Dieu. Voor de foto's zochten we vooral het park op. Daar staan prachtige oude bomen en liggen verschillende bruggetjes tussen het groen. Bovendien was er genoeg ruimte voor de kinderen om tussendoor gewoon hun eigen gang te gaan.
Een fotoshoot cadeau voor een huwelijksjubileum
De aanleiding voor deze familieshoot was het huwelijksjubileum van de ouders. De fotoshoot kregen zij cadeau van hun kinderen.
Natuurlijk moest er daarom een mooie foto van hen samen komen. Daarnaast wilde ik juist de hele familie vastleggen. Want wanneer krijg je iedereen weer zo gemakkelijk tegelijk bij elkaar?
We maakten foto's met de hele groep, maar ook van de afzonderlijke gezinnen. Daarnaast kwamen de verschillende generaties aan bod. Opa en oma met de kleinkinderen, de kinderen samen en tussendoor allerlei kleinere combinaties.
Zo wordt een familiefotoshoot veel meer dan die ene groepsfoto waarop iedereen tegelijk naar mijn camera kijkt.
Oude bomen en vooral heel veel schaduw
Het was die dag echt ontzettend warm. Gelukkig staan in het park van Val-Dieu enorme oude bomen. Daardoor konden we voor een groot deel in de schaduw fotograferen.
Dat was niet alleen een stuk aangenamer. Het licht tussen de bomen was ook prachtig. Bovendien vormen die enorme stammen een geweldige achtergrond voor een grote familie.
In plaats van iedereen steeds op dezelfde plek neer te zetten, liepen we daarom door het park. We gebruikten de bomen, het groen en de bruggetjes. Zo ontstond er vanzelf afwisseling in de fotoshoot.
Takken zoeken, in bomen klimmen en soms even tranen
Met zoveel kinderen hoef je niet te verwachten dat iedereen een hele fotoshoot netjes blijft staan. Dat zou ik trouwens ook helemaal niet willen.
De kinderen ontdekten al snel dat het park veel interessanter was dan mijn camera. Er lagen takken op de grond, er stonden bomen om in te klimmen en achter zo’n enorme stam kun je natuurlijk uitstekend verdwijnen.
Dus werden er takken verzameld en meegesleept. Vervolgens werd er geklommen, gespeeld en rondgelopen. Ondertussen maakte ik mijn foto's.
En soms gebeurt er iets wat misschien niet direct in het plaatje van de ‘perfecte familiefoto’ past. Een kindje dat ineens haar buik bloot maakt, een gek gezicht trekt of in tranen uitbarst omdat het op dat moment gewoon even genoeg is.
Juist zulke foto's laat ik soms bewust tussen de andere beelden staan.
Niet omdat alles erop perfect is, maar omdat het wél echt is. Over een aantal jaren kan juist zo'n foto degene zijn waar iedereen om moet lachen: “O ja, zó was jij dus altijd.”
Het hoort bij die leeftijd, bij die dag en bij jullie familie. Daarom wil ik een familieserie niet zo glad maken dat alleen de keurigste momenten overblijven.
Alle kleinkinderen samen op de bruggetjes
Natuurlijk wil je daarnaast ook die foto waarop alle kleinkinderen samen te zien zijn. Met zes kinderen tegelijk weet je alleen vooraf één ding zeker: niet alles gaat precies zoals je het bedenkt.
Gelukkig hoeft dat ook niet.
We gebruikten onder andere de bruggetjes bij Val-Dieu voor foto's van de kinderen samen. Eerst even allemaal bij elkaar en daarna ontstonden vanzelf andere beelden. Zittend, hangend, lachend en soms met een gezicht dat heel duidelijk vertelde dat het nu wel genoeg was.
Later zijn juist die verschillende karakters zo leuk om terug te zien. Wie was de klimmer? Wie stond het liefst vooraan? Wie liep voortdurend met een tak rond? En wie had totaal geen boodschap aan het plan van de volwassenen?
Natuurlijk haal ik iedereen even bij elkaar wanneer dat nodig is. Daarna mogen de kinderen wat mij betreft weer verder. Zo maken we van een familiefotoshoot geen lange oefening in stilzitten en lachen op commando.
Een familiefotoshoot draait niet alleen om de kinderen
Bij een grote familiefotoshoot ligt de aandacht al snel op de kinderen en kleinkinderen. Toch vind ik het belangrijk om ook de volwassenen afzonderlijk te fotograferen.
Daarom maakte ik niet alleen foto's van opa en oma samen. Ook de verschillende gezinnen kregen hun eigen moment voor mijn camera. Daarnaast kunnen papa en mama natuurlijk best even zonder kinderen op de foto.
Want uiteindelijk verandert iedereen.
De kinderen worden groter, maar ouders en grootouders worden natuurlijk ook ouder. Juist daarom vind ik foto's van verschillende generaties binnen één familie zo waardevol.
Een familieshoot tijdens een vakantie in het Land van Herve
De familie verbleef voor hun vakantie in deze omgeving. Dat maakte de keuze voor een familiefotoshoot bij Val-Dieu extra logisch.
Het Land van Herve is bovendien een prachtige omgeving voor een fotoshoot. Groen, heuvelachtig en met bijzondere plekken zoals de Abdij van Val-Dieu. Voor families uit Zuid-Limburg en België is deze omgeving daarnaast goed bereikbaar.
Een vakantie of familieweekend is eigenlijk een ideaal moment om zo’n fotoshoot te plannen. Iedereen heeft de datum al vrijgehouden en de familie is bij elkaar.
Je hoeft dus niet eerst zes agenda's naast elkaar te leggen om ergens volgend voorjaar die ene zaterdag te vinden waarop toevallig iedereen kan.
Waarom familiefoto’s steeds waardevoller worden
Er wordt weleens gevraagd wat mensen uit hun huis zouden meenemen als er brand uitbreekt, nadat natuurlijk iedereen veilig buiten is. Foto’s en fotoboeken worden daarbij opvallend vaak genoemd. Niet vanwege hun financiële waarde, maar juist omdat ze onvervangbaar zijn.
Eigenlijk zegt dat alles over de waarde van familiefoto’s.
Op het moment dat ik ze maak, laten ze gewoon zien hoe jullie familie er nú uitziet. Maar jaren later staan er kinderen op die inmiddels volwassen zijn. Opa en oma zijn ouder geworden. Gezinnen veranderen en uiteindelijk staan er misschien ook mensen op die er niet meer zijn.
Dan wordt zo'n foto ineens iets heel anders.
En misschien geldt dat juist ook voor dat beeld dat op de dag zelf niet het meest perfecte leek. Dat blote buikje, die boze blik, de tranen of een kind dat liever met een enorme tak speelde dan naar mijn camera keek. Het zijn kleine dingen die later precies kunnen terugbrengen hoe iemand toen was.
Juist bij een familiefotoshoot die cadeau wordt gegeven voor een huwelijksjubileum vind ik dat een mooie gedachte. Je geeft uiteindelijk niet alleen foto's cadeau. Je legt een stukje familiegeschiedenis vast.
Familiefotoshoot bij Val-Dieu en in het Land van Herve
Deze familiefotoshoot bij Val-Dieu begon als cadeau voor het huwelijksjubileum van de ouders. Uiteindelijk werd het een serie van meerdere generaties: opa en oma, hun volwassen kinderen, partners en een hele verzameling kleinkinderen.
Onder de oude bomen, op de bruggetjes en vooral met genoeg ruimte voor de kinderen om tussendoor te spelen, met takken te sjouwen en in bomen te klimmen.
Een grote familiefotoshoot hoeft voor mij daarom niet te betekenen dat iedereen een uur lang keurig naast elkaar staat. Natuurlijk maken we die belangrijke foto's met de hele familie. Maar daarnaast bewaar ik graag de momenten die je nooit vooraf had kunnen bedenken.
Want over tien of twintig jaar wil je niet alleen terugzien wie er allemaal bij waren. Je wilt zien hoe klein de kleinkinderen nog waren, hoe iedereen met elkaar omging en hoe jullie familie toen écht was.
En precies dát kun je later niet opnieuw fotograferen.
