Herfstige familieshoot bij La Butte aux Bois in Lanaken – met een eigenwijze kleine BMW-coureur
Een jarige opa, een feestelijk geklede familie, een prachtige herfstzon en een jongetje van anderhalf dat heel andere plannen had. Vorige week mocht ik een bijzondere familieshoot fotograferen bij La Butte aux Bois in Lanaken. Wat begon met stijlvolle familieportretten in de tuin, veranderde al snel in een middag vol humor, herfstbladeren en spontane momenten. En eerlijk gezegd zijn dat precies de reportages waar ik zelf ontzettend blij van word.
Een verjaardag vieren bij La Butte aux Bois
De aanleiding voor deze familieshoot was de verjaardag van opa. De familie had afgesproken bij La Butte aux Bois in Lanaken, waar ze regelmatig kwamen en na afloop gezellig zouden dineren. Omdat iedereen zich feestelijk had aangekleed, was dit meteen een mooie gelegenheid om de familie samen op de foto te zetten.
Het weer werkte gelukkig fantastisch mee. Ondanks de herfst was het nog heerlijk buiten. Bovendien zorgde de laagstaande zon voor dat prachtige, warme licht waar ik als fotograaf zo van houd. De tuin lag er schitterend bij, met een strak gemaaid gazon dat bijna op een groen tapijt leek.
Eerst even kennismaken met de familie
De schoondochter had mij geboekt, maar de overige familieleden kende ik nog niet. Daarom vind ik het altijd belangrijk om eerst even aan te voelen wat mensen verwachten. Hebben ze mijn website bekeken? Kennen ze mijn spontane manier van fotograferen? Of denken ze vooral aan traditionele familieportretten waarbij iedereen netjes in de camera kijkt?
Bij deze familie merkte ik al snel dat er veel humor was. Toch begonnen we rustig met wat klassiekere groepsportretten. Opa en oma samen, de verschillende gezinnen en natuurlijk de hele familie bij elkaar. De verzorgde tuin en hun feestelijke kleding vormden daarvoor een prachtige combinatie.
Maar ondertussen had de jongste van het gezelschap zo zijn eigen ideeën.
Een jongetje van anderhalf met een eigen wil
Wie ooit een kind van anderhalf heeft meegemaakt, kent waarschijnlijk de nee-fase. En dit kleine mannetje zat daar duidelijk middenin. Hij bepaalde het liefst zelf wat er gebeurde en had bovendien een belangrijke missie: rondrijden in zijn witte BMW-speelgoedauto.
Dat autootje was natuurlijk veel interessanter dan mijn camera.
Terwijl de rest van de familie keurig klaarstond voor een groepsportret, reed hij doodleuk zijn eigen route over het gras. Op een van de foto's staat de hele familie uitbundig te lachen, terwijl hij links in beeld compleet zijn eigen gang gaat.
Ik vind dat een geweldig beeld. Niet omdat iedereen perfect poseert, maar juist omdat het zo ontzettend herkenbaar is. Dit was precies hoe het op dat moment ging. En de hele familie kon er gelukkig hartelijk om lachen.
Waarom ik kinderen liever niet dwing om te poseren
Tijdens een familieshoot probeer ik jonge kinderen zoveel mogelijk ruimte te geven. Natuurlijk wil je graag een mooie groepsfoto, maar een kind van anderhalf begrijpt niet waarom het ineens stil moet staan en naar een vreemde met een camera moet kijken.
Daarom maak ik er liever geen strijd van. Soms helpt een grapje, soms een spelletje en soms is het beter om een kind gewoon even zijn gang te laten gaan.
Bij dit jongetje werkte die ontspannen aanpak prima. Zijn ouders konden er gelukkig ook om lachen. Daardoor bleef de sfeer gezellig en ontstonden er ondertussen allerlei leuke momenten.
Bovendien fotografeerde ik ook rustige portretten. Opa en oma samen in het zachte herfstlicht, een moeder met haar dochter en verschillende combinaties van ouders en kinderen. Zo ontstond er al een mooie afwisseling tussen wat formelere familieportretten en spontane foto's.
Een bospad vol herfstbladeren als tweede fotolocatie
Hoewel de tuin van La Butte aux Bois prachtig was, wilde ik de kinderen graag wat meer bewegingsruimte geven. Daarom stelde ik voor om nog even naar het bospad buiten het terrein te wandelen.
Dat bleek een uitstekende keuze. De grond lag vol herfstbladeren en het zonlicht viel prachtig tussen de bomen door. Bovendien hoefden de kinderen hier niet meer netjes op één plek te blijven staan.
Het meisje, dat een prachtig jurkje met kniekousen droeg, werd steeds losser. Ze kon wandelen, spelen en heerlijk met herfstbladeren gooien. Op een van de foto's vliegen de bladeren om haar heen, terwijl ze zichtbaar geniet.
Ook het jongetje kreeg alle ruimte om te bewegen. Zijn ouders maakten er een spelletje van en zwaaiden hem tussen hen in door de lucht. Het plezier spat van die foto's af.
En ondertussen bleef ik fotograferen. Zonder ingewikkelde aanwijzingen of geforceerde glimlachen.
Lifestyle familiefotografie met ruimte voor spontaniteit
Deze reportage laat eigenlijk heel mooi zien wat ik onder lifestyle familiefotografie versta. Geen strak geregisseerde fotosessie, maar een combinatie van mooie portretten en momenten die spontaan ontstaan.
Dat betekent overigens niet dat iedereen maar wat hoeft te doen. Natuurlijk kijk ik naar het licht, de achtergrond en de compositie. Ook geef ik aanwijzingen wanneer dat nodig is. Maar zodra er iets leuks gebeurt, laat ik dat liever zijn gang gaan.
Juist daardoor ontstonden tijdens deze familieshoot zulke verschillende beelden. Van elegante familieportretten op het gazon tot lachende ouders, spelende kinderen en een klein jongetje dat vooral zijn eigen plannen volgde.
Ook binnen bij La Butte aux Bois nog een paar mooie momenten
Na de foto's buiten maakten we ook nog enkele portretten binnen. Daar zorgden de warme kleuren van het interieur voor een heel andere sfeer.
Zo fotografeerde ik het jongetje met zijn ouders op een leren bank. Terwijl hij aandachtig bezig was met iets in zijn handen, keken zijn ouders liefdevol naar hem. Ook het meisje kreeg nog een eigen portret, ontspannen zittend op een hoge stoel.
Dat soort kleine momenten vind ik minstens zo waardevol als een grote groepsfoto. Ze vertellen iets over de onderlinge band en over hoe een familie op dat moment samen is.
Tijdens het selecteren moest ik opnieuw lachen
Na afloop vroeg ik me eerlijk gezegd af hoeveel foto's uiteindelijk door mijn selectie zouden komen. Het jongetje had immers behoorlijk zijn eigen programma gevolgd en niet altijd zin gehad om mee te werken.
Maar toen ik de beelden op mijn computer terugzag, bleek mijn twijfel helemaal niet nodig.
Er was juist een ontzettend leuke mix ontstaan. Mooie familieportretten, warme momenten tussen ouders en kinderen en vooral heel veel spontane situaties. Terwijl ik de foto's aan het bewerken was, moest ik regelmatig opnieuw lachen om de gezichtsuitdrukkingen en de grappige momenten.
De familie had me na afloop al uitgebreid bedankt. Ze vertelden hoe leuk ze de fotoshoot hadden gevonden en waardeerden vooral de ontspannen manier waarop ik met hun kleinzoon was omgegaan.
Dat vond ik ontzettend fijn om te horen. Want naast mooie foto's wil ik vooral dat mensen met plezier op de fotosessie terugkijken.
Als familiefotograaf op locatie in Lanaken
Hoewel ik zelf vanuit Zuid-Limburg werk, fotografeer ik ook regelmatig families op locatie in Belgisch Limburg. Lanaken ligt voor mij op een prima afstand en La Butte aux Bois is inmiddels een vertrouwde plek. Ik mocht hier al verschillende bruiloften, familieportretten en zelfs een verjaardag fotograferen.
Tijdens deze fotoshoot kwam ter sprake dat veel fotografen in de omgeving voornamelijk vanuit een studio werken. Zelf kies ik juist graag voor fotografie op locatie. Niet omdat een studio geen mooie foto's kan opleveren, maar omdat een natuurlijke omgeving zoveel mogelijkheden biedt.
Vooral bij families met jonge kinderen vind ik dat een groot voordeel. Kinderen kunnen bewegen, ontdekken en spelen. Bovendien kunnen we de omgeving gebruiken om verschillende soorten foto's te maken, zonder dat de familie steeds opnieuw hoeft te poseren.
Deze herfstmiddag bij La Butte aux Bois was daar een prachtig voorbeeld van.
Een familieportret hoeft niet perfect te zijn om waardevol te worden
Wat mij vooral zal bijblijven van deze familieshoot, is hoeveel plezier we samen hebben gehad. Een opa die zijn verjaardag viert, een familie die zichtbaar geniet van het samenzijn, een meisje dat steeds vrijer wordt en een klein jongetje dat het liefst zijn eigen koers bepaalt.
En natuurlijk die witte BMW, die onverwacht een hoofdrol kreeg.
Misschien is dat wel het mooiste aan familiefotografie. Je legt niet alleen vast hoe mensen eruitzien, maar vooral hoe ze met elkaar omgaan.
Ik vermoed dat deze familie over twintig jaar nog steeds moet lachen om dat ene groepsportret waarop iedereen keurig naar de camera kijkt, behalve de jongste telg die liever een rondje ging rijden.
Wil je ook een familieportret laten maken waarbij spontaniteit en plezier centraal staan? Ontdek dan mijn spontane familiefotoshoots in Limburg. Ik fotografeer families op locatie in Nederlands en Belgisch Limburg, op een plek die bij jullie past.
