Van Dendermonde naar Lanaken: een Belgisch huwelijksfeest bij La Butte aux Bois
Soms ontmoet ik een bruidspaar pas op hun trouwdag voor het eerst in het echt. Geen kennismaking bij mij thuis, geen koffie aan de keukentafel en geen trouwalbums om samen door te bladeren. Alleen een videogesprek vooraf. Dat was ook het geval bij dit ontzettend lieve jonge stel uit Dendermonde.
Via La Butte aux Bois in Lanaken waren ze bij mij terechtgekomen. Omdat ze een flink eind uit de buurt woonden, maakten we online kennis. Het klikte meteen en dus mocht ik hun huwelijksfeest fotograferen.
Wat ik toen nog niet wist? Dat achter dit sympathieke stel twee enthousiaste liefhebbers van gaming en hardrockmuziek schuilgingen. Maar daar zou ik tijdens het diner vanzelf achter komen.
Trouwen in Dendermonde, feestvieren in Lanaken
Het burgerlijk huwelijk vond eerder die dag plaats in het gemeentehuis van Dendermonde. Omdat dat voor mij ruim tweeënhalf uur rijden was, hadden ze voor dat gedeelte een fotograaf uit de buurt geregeld. Een prima oplossing, want zo hoefde niemand onnodig veel kilometers te maken.
Mijn reportage begon pas 's middags bij La Butte aux Bois in Lanaken. Rond drie uur arriveerde het bruidspaar samen met hun familie en vrienden in een grote zwarte partybus. Een entree die je niet snel over het hoofd ziet!
En daar stonden ze dan. De twee mensen die ik tot dat moment alleen via een beeldscherm had gezien. Het voelde meteen vertrouwd.
Een ontspannen huwelijksreceptie in de tuin
Na aankomst verplaatste het gezelschap zich naar de prachtige tuin van La Butte aux Bois. Achter in de tuin stonden statafels klaar voor een gezellige receptie met drankjes en hapjes.
Wat ik zo fijn vond aan deze middag, was de ontspannen sfeer. Geen strak programma waarbij iedereen voortdurend op de klok moest kijken. Gewoon samen genieten, bijpraten en het huwelijk vieren.
Ondertussen kon ik doen wat ik het liefste doe: observeren en de spontane momenten vastleggen. Een lach, een gesprek, een onverwachte reactie. Juist die kleine momenten vertellen vaak het meeste over een trouwdag.
Natuurlijk maakten we ook een aantal groepsfoto's. En daarna was het tijd voor een korte fotoshoot met het bruidspaar.
Acht minuten poseren? Meer hoeft het niet te zijn!
Wie mij een beetje kent, weet dat ik geen fotograaf ben die een bruidspaar een uur lang allerlei poses laat aannemen. Mijn motto is niet voor niets: poseren op eigen risico!
Daarom maakten we gewoon een kleine wandeling door de tuin. Een beetje kletsen, samen lopen en ondertussen een paar mooie foto's maken. Na een minuut of acht, misschien tien, waren we alweer klaar.
Want hoe mooi de foto's ook mogen worden, een bruidspaar moet vooral van zijn eigen trouwdag kunnen genieten. En de vrienden en familie zaten tenslotte niet voor niets op hen te wachten.
Dineren met uitzicht op het groen
Na de receptie gingen we naar de lagergelegen dinerzaal van La Butte aux Bois, voorbij het wellnessgedeelte. Dankzij een lange strook glas in het plafond valt er veel natuurlijk daglicht naar binnen. Samen met het uitzicht op het groen geeft dat de ruimte een bijzondere sfeer.
De tafels waren prachtig gedekt en iedereen nam plaats voor het diner.
Ook tijdens het eten bleef mijn camera binnen handbereik. Want juist aan tafel ontstaan vaak bijzondere momenten. Zo hield de bruidegom een persoonlijke speech, die natuurlijk niet mocht ontbreken in de reportage.
En vervolgens kwam er een spelletje met vragen over het bruidspaar.
Hardrock, gaming en verrassende ontdekkingen
Dat spelletje bleek voor mij een leuke manier om het stel alsnog wat beter te leren kennen.
Normaal gesproken hoor ik tijdens een kennismakingsgesprek al van alles over mijn bruidsparen. Hoe ze elkaar hebben ontmoet, wat ze graag samen doen en wat hen bijzonder maakt. Maar omdat onze kennismaking dit keer online en vrij kort was geweest, wist ik eigenlijk nog niet zoveel over hun persoonlijke leven.
Tijdens de vragenronde kwamen ineens allerlei leuke details naar boven. Zo ontdekte ik dat ze allebei grote liefhebbers zijn van gaming en hardrockmuziek.
Dat had ik eerlijk gezegd niet meteen achter hen gezocht. En juist dat vind ik zo leuk aan mijn werk: mensen blijven me verrassen.
Het werd een gezellige avond vol gesprekken, gelach en mooie momenten. Rond negen uur zat mijn reportage erop en nam ik afscheid van het bruidspaar.
Een bedankkaartje dat me echt raakte
Na de bruiloft begon voor mij het tweede deel van het werk: de foto's selecteren en bewerken.
Het bruidspaar reageerde ontzettend enthousiast op het resultaat. Bovendien maakten ze al snel hun fotoselectie en bestelden ze nog een aantal extra foto's.
Ook het ontwerpen van hun trouwalbum verliep bijzonder prettig. Ik stuurde een eerste ontwerp, zij gaven een paar kleine wijzigingen door en na de aanpassingen kreeg ik meteen akkoord. Het album kon besteld worden!
Maar de mooiste verrassing kwam pas daarna.
Er lag ineens een kaartje in mijn brievenbus. Een persoonlijk bedankje van het bruidspaar, met een foto van mij erop, waarin ze hun leveranciers bedankten voor hun warme bijdrage aan de trouwdag.
Zo'n klein gebaar heeft voor mij een enorme waarde. Natuurlijk is het fijn wanneer mensen blij zijn met hun trouwfoto's. Maar wanneer ze daarna ook nog de moeite nemen om een kaartje te sturen, zegt dat iets over hun betrokkenheid en waardering. En dat maakt mijn werk extra bijzonder.
Een huwelijksfotograaf voor Belgische bruidsparen
Als trouwfotograaf in Limburg werk ik regelmatig aan beide kanten van de Belgisch-Nederlandse grens. Vooral Belgisch Limburg ligt praktisch om de hoek, maar ook bruidsparen uit andere delen van België weten me te vinden.
Deze reportage laat bovendien zien dat je niet per se vanaf het eerste moment van de dag een fotograaf hoeft in te huren. Het burgerlijk huwelijk vond plaats in Dendermonde, terwijl ik pas aansloot bij de receptie en het huwelijksdiner in Lanaken.
Zo kregen ze van beide delen van hun trouwdag mooie herinneringen, zonder dat één fotograaf de hele dag tussen verschillende locaties hoefde te reizen.
En of jullie nu trouwen in Dendermonde, Lanaken, Maastricht of ergens anders in België of Nederland: ik leg jullie dag het liefst vast zoals hij werkelijk verloopt. Met echte emoties, spontane momenten en zo min mogelijk regie.
Want uiteindelijk zijn het niet alleen de grote gebeurtenissen die je wilt onthouden. Het zijn juist ook al die kleine momenten ertussen.
