Een loveshoot in Libanon: Romantische coupleshoot voor de deur van Le Telegraphe de belle vue in Bhamdoun Al Dayaa
De eerste kennismaking met Beiroet
Stel je voor: je kijkt naar een uitzending van Op zoek naar de Granaatappel. Je gaat op Tinderdate met een half-Libanese man, en opeens heb je het: je wilt op vakantie naar Beiroet. Natuurlijk twijfel je eerst, want je denkt aan oorlogen, traditionele gesluierde mensen en een achtergesteld land. Toch besluit je uiteindelijk om op de groene knop "BOEKEN" te drukken op de website van Transavia. Je hebt geen zin om anderen te overtuigen om met je mee te gaan, dus boek je in mei 2019 een citytrip van een week naar Beiroet.
Aankomst in Beiroet
Wanneer ik landde en de aankomsthal van de luchthaven uitwandelde, rook ik de avondgeur. Op dat moment voelde ik me meteen thuis. Een taxichauffeur met een bordje met mijn naam stond op me te wachten. We reden door het drukke verkeer in zijn oude Mercedes, met een rozenkrans aan de spiegel.
Beiroet is een stad van georganiseerde chaos. Je ziet zowel fancy auto's als oude wagens en scooters, en overal klinkt het getoeter van auto's. Het verkeer is hectisch: rechts inhalen, links inhalen, bumperkleven, en door rood rijden. Ondanks deze chaos werd ik er gelijk verliefd op. Het voelt er warm, iedereen is vriendelijk en alles kan en mag. Je hebt het gevoel dat je echt vrij bent, vooral als je een beurs vol cash bij je hebt.
Ontmoeting met Melissa
Tijdens deze vakantie leerde ik op de luchthaven Melissa kennen. Door een vertraging en aankomst op Schiphol ver na twaalven, bood ik haar aan om mijn hotelkamer te delen. Zo werden we vriendinnen.
Enkele maanden later kwam Melissa me opzoeken in Nederland. Ik liet haar Maastricht en Hasselt zien, en we gingen ook naar het bos in Valkenburg. Ze vond het geweldig hier, en dus besloot ik in 2021 opnieuw naar Libanon te gaan: eerst in mei, daarna in augustus, en daarna nog een keer in mei en september 2022.
De droom om te fotograferen in Libanon
Na mijn reizen naar Libanon kreeg ik het idee om mijn bedrijf daar op te starten. Libanon is niet alleen prachtig, maar de Libanezen zijn ook romantische mensen die graag trouwen. Wat zou het geweldig zijn om drie maanden per jaar in Libanon te wonen en bruiloften te fotograferen!
Toen Melissa en haar vriend vertelden dat ze gingen trouwen, bood ik spontaan aan om de bruiloft te fotograferen. Het was een mooie kans om te zien hoe ik me zou voelen bij het werken in het buitenland. Ik zag het als een serieuze taak en een enorme uitdaging om in een andere cultuur mijn werk te doen. Ik vroeg me af of ze in Libanon open zouden staan voor mijn spontane en journalistieke fotografie.
De bruiloft in Libanon
Nu ben ik weer thuis, na een landing vannacht om 1 uur op Schiphol. Ik heb twee geheugenkaarten vol met meer dan 4000 trouwfoto's. Deze kleine loveshoot maakte ik de avond voor de bruiloft. Binnen 10 minuten, voor de deur van de trouwlocatie, checkte ik snel het licht. Het waren de eerste foto's die ik daar maakte.
In het hotel ontdekte ik een groot hart, gemaakt van kurken van wijnflessen. Voor de deur zag ik het vergeelde gras. Ik dacht meteen: wat een prachtige combinatie van tinten bij de ondergang van de zon.
